香りを言葉にする — アロマの表現と練習

同じ茶を飲んでも、感じた香りを言葉にできなければその記憶はすぐに薄れてしまいます。逆に、香りを大まかな系統に当てはめて表現する癖をつけると、次に飲んだときの違いに気づきやすくなります。ここでは香りを言葉にするための系統と、家庭でできる練習の進め方を紹介します。

なぜ香りを言葉にするのか

香りは記憶に残りにくい感覚で、言葉にしないまま次の茶に移ると、前の印象と比べる手がかりが失われます。テイスティングの基本で扱った「嗅ぐ」の段階に、系統名を当てはめる一手間を加えるだけで、同じ茶を淹れ直したときの違いにも気づきやすくなります。

香りの系統を知る

専門的な分析用語を覚える必要はなく、次のような大まかな系統で十分です。

• 花様：蘭や金木犀を思わせる甘く華やかな香り。清香型の烏龍茶などで感じやすい系統です。
• 果実様：桃や柑橘のようなみずみずしい香り。発酵の進んだ紅茶や烏龍茶で現れることがあります。
• 焙煎香：炒った穀物やナッツに似た香ばしさ。焙煎を強めた烏龍茶や、火入れした緑茶などで感じられます。
• 青葉様：刈りたての草や青野菜を思わせる香り。緑茶や発酵の浅い茶で目立つ系統です。
• 木質香：木や腐葉土に近い落ち着いた香り。長く熟成させた黒茶などで感じやすくなります。

ただし、これらの系統は便宜的な分類であり、実際の香りは複数の系統にまたがって感じられることがほとんどです。一つの茶を無理に一つの言葉へ押し込めるより、「花様が強く、奥に焙煎香がある」のように重ねて表現するほうが実態に近づきます。

小さな練習ルーティン

練習は難しく考える必要はありません。台所にある花や果物、炒った豆などを先に軽く嗅いでおき、そのあとで茶の香りと比べるだけで十分です。淹れるたびに「今日は果実様が強い」「昨日より焙煎香が控えめ」といった短い一言をメモに残し、同じ茶葉を数日おいて飲み比べると変化に気づきやすくなります。一方で、香りの感じ方や言葉の結びつけ方には個人差があり、他の人の表現と一致しなくても間違いではありません。自分の語彙で言い続けることが上達の近道です。

次に読む

言葉にする練習ができたら、二種類の茶を並べて違いを確認する方法に進んでみてください。飲み比べのすすめ — 二種を並べて味の違いをつかむで、公平な比較の条件を扱っています。

参考文献

• Encyclopaedia Britannica, "Tea"（茶の香気と評価に関する概説）
• 公益社団法人日本茶業中央会 公表資料（茶の官能評価・審査に関する解説）